Поздним сентябрьским вечером стою на автобусной остановке на Театральной площади. Рюкзак за плечами, устал. Весь выходной проработал в саду, полчаса как нет автобусов. Город по-вечернему пуст. Лишь изредка одинокие прохожие торопливо пробегают мимо. Да кошки. Жутко...
Вдруг сзади кто-то меня обхватил за шею, да так крепко, что молниеносно сработал инстинкт: шаг вправо, затем бросок через голову. В молодости приемы самозащиты без оружия мы отрабатывали на занятиях в спортзале института.
Наклонился к мужчине. Смотрю, вроде, знакомое лицо...
- Ба! Никак, сам Василий Петрович? - опешил я. Мурашки по спине поползли. - Какая встреча!
Оказывается, пошутить в темноте со мной решил не кто-нибудь, а бывший председатель райисполкома. Василий Петрович.
Василий Петрович поднялся с асфальта, как - то неловко, боком по кругу прошелся вокруг меня, только потом подал руку.
- Ай да, Леонид! Вот отколол - то номер! Я и подумать не мог, что ты шуток не понимаешь...
- Извините, Василий Петрович, - стал оправдываться я. - Сами понимаете - город, темнота. Вы уж не обижайтесь...
- На обиженных воду возят, - сказал он, потирая ушибленный локоть.- И что, земляк, стоишь? Помогай отряхнуться пенсионеру.
- Не вопрос, это я мигом! - мне, конечно, было неудобно перед ним, но спустя несколько минут смущение прошло, мы стали обмениваться новостями. А поговорить было о чем. Свою трудовую биографию он начинал в моем родном селе, преподавал в школе после окончания пединститута. Проработав год, уехал в Омск, где впоследствии занимал высокие посты районного масштаба.
- Как там село? - спрашивает.- Что новенького?
- А ничего хорошего, одно расстройство - махнул я рукой. - Умирает.
- Чего так? - огорчился Василий Петрович.
- А я почем знаю, - отвечаю ему. - Не узнать, как после войны...
Повисла мертвая тишина. Он усмехнулся:
- Это, стало быть, последствия перестройки?
- Выходит, так, Василий Петрович.
- Ужас! Просто ужас! Такое красивое было село. А совхоз куда с добром, справный! Помню, такие веселые частушки пели в клубе - заслушаешься! Одну вот запомнил на всю жизнь. Не веришь? Послушай:
"Приезжайте к нам в Паново
С чемоданом кожаным,
А уедете обратно-
С носом обмороженным".
Он хитровато посмотрел на меня.
- Слабо?
- Надо же а? - удивился я. - Столько лет прошло, а вы все помните...
- Хорошее не забывается. Меня всегда удивляли люди. Такие лютые морозы зимой, а им хоть бы хны... Одним словом, труженники. И меня в школе встретили честь по чести.
Повисло молчание.
- Может, Леонид, это временные трудности?
- При любом раскладе, Василий Петрович, акционерное хозяйство обанкротилось, нет МТС, нет фермы, маслозавод разобрали...
- А где люди работают?
- В том - то и дело, что негде. Поля сорняками зарастают, не пашутся. Вон на некоторых полях вместо пшеницы березки уже вымахали толщиной с руку...
- Да - а, трудные времена, - поежился он. - А ведь эти поля политы потом ваших отцов и дедов. Понятия не имею, как же люди живут без работы? Попробуй детей выучить - куда уж там...
Только это сказал, глядь, автобус появился. Василий Петрович хлопнул меня по плечу.
- Ничего, будем надеяться, что все образуется со временем. Ведь мы же - сибиряки!
У автобуса обернулся и крикнул:
- Кого из старых учителей увидишь, передавай привет от меня!
На том и расстались
Комментарии