Баба Катя жила напротив нашего дома. Тихая, скромная женщина.Неподдельно добрая. Мужа ее Илью в деревне почему - то окрестили - Барыга.
Как - то пришел Илья к отцу в гости, попросил медовухой угостить. Отец щедро угостил его - тот лишь к полуночи ушел к себе.
Утром отец зашел в кладовку за комбикормом для кур и оторопел.
- Вот потеха! Стояла фляга меда в кладовке еще вчера вечером, а сейчас нет ее...
Вышел из кладовки очень расстроенный. Понять не может, куда делась фляга.
- Леня! Смотри! - кричит, - на снегу след. Кто - то флягу волоком тащил.
Пошел по следу, перешел дорогу и подошел к соседским воротам, как оказалось, ненапрасно.
Спрашивает он Илью:
- Сосед! Фляга с медом исчезла. Небось, твоя работа?
А тот почесал затылок и говорит:
- Фляга, говоришь? Может, и взял чего, не уверен, надо в кладовке посмотреть. А что особенного? Посуди сам, разве после такого угощения вспомнишь чего? Набрался - то я давеча до отвала.
Зашли вместе в кладовку, а Илья говорит:
- Вот, смотри, - а фляга отцовская стоит там в углу.
- Такого уговора, - удивился отец,- между нами, Илья, не было. Не по - соседски это...
А сосед даже и не покраснел.
- Ну, зачем же сразу так? Что ты горячку разводишь? Это не я, а медовуха виновата, - смеется, - крепкой оказалась, чертовка!
- А у тебя - то голова на плечах к чему? Шапку до бровей носить? - отец вспылил.
- А я - так себе. Слабак. Не веришь, Семенович, я говорю, как есть. Сам пытаюсь понять - зачем прикатил ее?
- Ну, ты, Илья, даешь!
Отец, долго не думая, флягу стал из кладовки вытаскивать.
- Помочь? - Илья тоже засуетился.
- Пустяки, не стоит, - отец рад не рад, что нашлась пропажа.
- Дело хозяйское... - вздохнул Илья.
После случая с флягой долго Илья в гости не приходил.
Вот с таким человеком и жила баба Катя. Как-то подсел я к ней на лавочку, стала она рассказывать:
Было мне пятнадцать лет, война началась, отца на фронт забрали. Мама умерла, я осталась во главе целой оравы братьев и сестер. Самому младшему братишке было три годика.
- Как же выживали - то?
- Спасибо картошке. Мы картошкой засаживали целый огород и ею одной питались.
Еще лебеду, крапиву собирали в лесу, выискивали гнезда диких птиц.
Баба Катя вспоминала такие страшные эпизоды, что без содроганья невозможно было и слушать...
- Все остались живы. После войны вернулся папа.
Она тяжело вздохнула.
- А вся последующая жизнь у меня была все равно тяжелой.
...Был недавно в селе, узнал, что она ушла в дом престарелых. Было 9 мая и баба Катя пришла к нам в гости. Какая - то вся праздничная, все хвалилась, что ей там очень хорошо...
В тот же день встретил на улице и Илью, он на лошадке по улице ехал. Поздоровались.
- Как жизнь? - спрашиваю его.
- Да что говорить... Разве это жизнь? - нахмурился он. - Доживание, а не жизнь...
Комментарии