МАЛЕНЬКАЯ ВЕДЬМА
... Он хотел закурить. Но зажигалка не фурычила. И тут случилось невероятное. Кто-то поднес к его сигарете огонек. Это была даже не девушка, а девочка лет двенадцати, которая сидела в его машине. Но как она тут оказалась? И почему ни спички, ни зажигалки в руке она не держала? Откуда взялся огонь?..
Девочка, которая дама
Борис так удивился, что сигарета выпала у него изо рта. А девочка улыбнулась так, как будто они были давно знакомы.
- Как ты сюда попала? – спросил он.
- Все, Борис, остановись, - сказала маленькая незнакомка. – Мы приехали. – Она открыла дверцу и вышла.
Но откуда она могла знать его имя?
Гонимый какой-то непреодолимой силой, Борис последовал за ней в особняк, перед которым они остановились. Девочка пропустила его вперед. И с этого момента он уже ничего не понимал. Все было, как во сне. Сначала он вроде бы летел, правда, этот полет был как на «кукурузнике» - то и дело бросало в воздушные ямы. Теперь же Борис шел по лесной тропе, которая круто забирала вверх, к вершине холма. Лунные длинные тени с длинными смешными ушами бежали вдогонку. НО У ДЕВОЧКИ НЕ БЫЛО ТЕНИ!
Чертовы пальцы
Они поравнялись со странными, вытянутой формы камнями. И Борис вспомнил: в Воротынском районе Нижегородчины такие камни называют Чертовыми пальцами. И недаром. Старики рассказывали, что ничего хорошего от них не жди. Стоит занести обломок Чертова пальца в дом – либо скотина сдохнет, либо хворь нападет на хозяев, либо какая друга беда приключится.
Но как, каким ветром занесло сюда Бориса? Как все так сложилось?
- Мы пришли, - сказала девочка, прервав его размышления.
Борис огляделся. Справа за камнями возвышался крепостной вал, вернее, его руины. Виден был и ров, поросший лесом. Холодом повеяло от всего этого.
- Что мы тут будем делать? – спросил Борис. Он только сейчас заметил, что уши у его спутницы островерхие, с волчьими бугорками. Такие крайне редко встречаются.
Но девочка в одно мгновенье превратилась в женщину с огромными черными одурманивающими глазами и завораживающей улыбкой. У нее не просматривалось и следа той кокетливости и самодовольства, которые так любят напускать на себя городские красавицы. Но зато она обладала какой-то властной силой, подчиняющая все и вся.
- Кто же ты такая? – снова спросил Борис.
- А разве ты не понял, кто я? - с вызовом ответила незнакомка. – Я – ведьма. Вернее, еще только учусь на ведьму.
- И чему же ты научилась?
- Могу из кипящего чайника извлечь букет фиалок. По моему приказу начинают выбивать барабанную дробь ложки и поварешки. Могу приделать поросенку коровий хвост и козлиную бороду, а еще и ослиные уши. Но через год я должна знать и исполнять все, что написано в колдовской книге, а тут нужны регулярные тренировки.
- И ты меня выбрала подопытным кроликом? – спросил Борис.
Маленькая ведьма покраснела – она действительно была еще совсем подростком.
Лысогорье
Борис все еще наивно думал, что это какая-то шутка. Он глянул на часы и пришел в ужас: стрелки вращались с безумной скоростью – уследить за ними было просто невозможно. «Что за чертовщина?» – подумал он. И тут до него дошло: наступало 1 мая. Начиналась Вальпургиева ночь.
- Ты привела меня на шабаш? – спросил он маленькую ведьму. – Зачем?
- Да, это наша Лысая гора, - ответила она. – А зачем ты здесь, скоро узнаешь.
Справка
* Лысая гора под Киевом для русских и украинцев всегда считалась местом шабаша ведьм. Здесь многие века творились всякие непотребные дела. Археологи нашли на Лысой горе яму с сожженными церковными книгами. Поблизости было обнаружено несколько обезглавленных скелетов.
* Есть свои Лысые горы и в России, в том числе в Нижегородской области. Одна из них – на границе с Чувашией, другая – на севере. Первая называется так официально, вторая - нет. Но разницы в этом мало. Шабаши и там, и там, как говорят, нередки. Только в середине позапрошлого века стало понятно, почему на севере они проходили чаще. Здесь обнаружили залежи серного колчедана. Даже серный завод построили. А запах серы, который постоянно стоял в воздухе, как мед мух, притягивал нечистую силу. И несмотря на то, что завод давно закрыт, эта нечисть, как считают местные жители, все равно продолжает сюда слетаться.
Зачем нужен кочережник?
- Как же мы сюда попали? – спросил Борис.
- Обыкновенно, - сказала ведьма. – На кочерге.
- Но ведь на шабаш обычно на метлах летают, - возразил Борис.
- Ничего ты в наших делах не смыслишь. На кочерге куда сподручнее – она быстрее воздух рассекает. Да и скоростенка поприличнее. Почти, как у самолета. И для пассажира тоже место найдется. Вот я тебя и прихватила. Но ты извини, что полет проходил не совсем удачно – он был у меня первый. Кочерга изо всех сил старалась сбросить нас, вставала на дыбы, лягалась, прыгала то туда, то сюда. Успокоилась только тогда, когда признала свое поражение.
И опять вспомнил Борис свои детские годы. На его родине рядом с печкой всегда угол отгораживали. Называли его кочережником. Там стояли кочерга, ухваты, заметалка - лопатка для выгреба золы. А как темнота крепчать начинала, все это клали на пол, да еще сверху что-нибудь потяжельше. Это чтобы всякая нечисть не попользовалась. Считалось, что особенно опасны метели и грозы - в это время, если не закрыть заслонку на печной трубе, туда непременно ведьма нос свой сунет. Подхватит кочергу, сделает чартерный рейс на шабаш, а потом тихой сапой вернет на место. А кочерга уже и не кочерга вовсе, а инструмент Сатаны, им освященный. Стоит в руки взять - и все: Дьявол в тебя вселяется...
Была даже одна легенда такая. Будто кружили ведьмы, как вороны, возле одной избы, хозяин которой выписал кочергу аж из самой Германии. А кочерга та из крупповской стали – такой не сыскать нигде. Вот и приповадились ведьмы печную трубу обследовать. А как вышла у хозяйки оплошка (ее как будто Матреной звали), забыла заслонку закрыть, потаймя в трубу и нагрянули. Ухватили кочергу - и айда гулять, свою свадьбу справлять бесовскую. А наутро, в заполохе хвать Матрена кочергу - зараза к ней и прилипла, как лист банный. Стала с того дня и сама ведьмой, в гульбищах неповадных - первая участница.
Но случилось так, что однажды возвращалась Матрена с шабаша в свои родные пенаты. Пролетая над серным заводом, увидела алое зарево. Горела ее изба. И выронила Матрена кочергу с перепугу. В тот же миг раздался взрыв. Завод занялся пламенем. Больше здесь серу не добывали...
Не для слабонервных
Ведьмы между тем одна за другой приземлялись на вершине холма. Кто прилетал на метлах, кто на швабрах, кто на кочерге, кто на откормленном борове. Голые, страшные, грязные, они были возбуждены и с нетерпением ожидали начала действа. Развевались по ветру распущенные волосы, то и дело раздавался сатанинский свист и топот - это ведьмы скакали вокруг колдовского костра.
- Тут собрались ведьмы разных видов, - пояснила спутница Бориса: - горные, лесные, болотные, колодезные, ведьмы тумана и ветра, травяные и степные, ведьмы деревенские и ведьмы городские.
- Вальпургиева ночь! – кричали они. - Ура! Вальпургиева ночь! – И этот дикий ор включал в себя блеяние, карканье, мычание, кукареканье, визг и вой всяких оборотней и уродцев.
Спутница Бориса выгодно от них отличалась. Она была чистюля. Но, наверное, со временем это пройдет.
- Знаешь, уволь меня от этого зрелища, - взмолился Борис.
- Но ведь ты историк, темой своей диссертации ты выбрал охоту на ведьм в Средние века, я подумала, что тебе это будет полезно. Но хорошо, если ты не хочешь наблюдать, мы не станем. Тем более, что в танцах мне разрешается участвовать только через год. Ладно, мы займемся другим.
А дальше все опять было, как во сне. Снова безумный полет, ветер в лицо, приземление в каком-то незнакомом городе...
Ряд волшебных превращений
Когда Борис пришел в себя, его охватил леденящий сердце ужас. Кочерга лежала на асфальте, а перед ним стояла старуха.
Волосы седыми клочьями торчали из ее головы, лицо покрывала сеть морщин. Изо рта торчали два желтых клыка. И при этом ее рука с давно нестриженными ногтями сжимала его руку.
- Испугался? – прохрипела старуха каким-то замогильным голосом. И снова превратилась в маленькую девочку.
Борис, как ошпаренный кипятком, отшатнулся от ведьмы и бросился бежать – куда глаза глядят. Лишь бы только не видеть этот кошмар. Однако последние слова прилежной ученицы колдовских дел успел услышать:
- Я просто хочу продемонстрировать свое мастерство. И не только в перевоплощении. Мне ведь надо зачет получить, а учительница у меня очень строгая.
Одни ведьмы вокруг
Улицы были пустынны. Только угрюмая, холодная, черная ночь, только темное месиво туч в небе. Только один он в этом странном городе. И Борис не знал, что делать. Не у кого даже спросить, как ему выбраться из этого заколдованного места. Да и даст ли кто здесь ему такой совет?
Мелькали далекие огни и тут же исчезали. Кто и зачем испытывает его на стойкость?
Но вот освещенное окно. Дверь в дом открыта. Борис постучал – его не слышали. Он вошел без приглашения. Но лучше бы этого он не делал. Такие же ведьмы, как и на Лысой горе, справляли здесь свой городской шабаш. Только без костра.
Борис пробкой вылетел на улицу. Кажется, его никто не заметил. И на том спасибо. Но его одолевали сомнения. Есть ли вообще выход из этой ситуации? Может, напрасно он сбежал от маленькой ведьмы?
Она словно услышала его. Загорелся фонарь на столбе, освещая дорогу. Теперь Борис знал хоть примерно, куда идти. Любая дорога куда-нибудь да приводит. Увы, это была очередная иллюзия.
Впереди замаячило какое-то большое строение. Оттуда доносился явно производственный шум. Это был мясокомбинат. Но почему у ворот нет никакой охраны?
Борис беспрепятственно прошел за ограду. Миновал убойный цех, разделочный, где на стальных крюках висели говяжьи туши... Никого, ни единой души. Нет, нужно немедленно возвращаться!
Но не тут-то было. Массивные двери неожиданно захлопнулись перед самым его носом. Вдобавок ко всему погас свет.
В ловушке
Ужас снова пробрался в самую середку. Тьма, казалось, вытеснила весь воздух, нечем стало дышать. Борис попытался сделать несколько шагов, но поскользнулся, упал, сорвался с эстакады и повис, как говяжья туша, на стальном крюке.
Острый крюк разорвал его куртку и оцарапал кожу. Хорошо, что не вонзился куда-нибудь под ребро – тогда бы все, кранты. Но и это положение было аховым. Борис не мог найти опоры – ноги его болтались в воздухе. Короче, выкарабкаться самому не представлялось возможным.
- Помогите! – закричал Борис. Его крик утонул в высоком пролете, отозвавшись слабым эхом. Никто этот крик, конечно же, не услышал.
Ночь между тем, похоже, кончалась. А мысли в голове мешались, путались, наскакивали одна на другую. Неужели здесь суждено встретить ему свой последний час? Пытка напоминала повешение.
Она заслужила пятерку
Так же неожиданно свет включился снова. Распахнулись двери, в цех вошли женщины в белых халатах. Они окружили Бориса. Странное дело, но ему показалось, что он где-то уже их видел. Не в том ли доме, где при свечах ведьмы справляли шабаш?
- Ты как сюда попал? – спросила одна из них.
Борис молчал.
- Это проделки маленькой ведьмы, - сказала другая. – Она сегодня зачет сдавала по страху. Кажется, ей пятерку поставили.
* * *
Борис проснулся позже обычного. Во рту было сухо, подташнивало. «Надо же, какой кошмар приснился», - подумал он.
- Это не кошмар, - услышал он голос маленькой ведьмы.
Комментарий
- Ученые установили, что как минимум пять процентов населения нашей планеты постоянно страдают от ночных кошмаров, - говорит доктор медицинских наук Аркадий Третьяков. - Кроме стрессов и переживаний, испытанных днем, причиной ночных кошмаров может стать алкоголь, просмотр фильмов ужасов. у людей, которым довольно часто снятся страшные сны, есть отличительные черты. По мнению экспертов, они чаще прислушиваются к своим внутренним ощущениям, у них более живое воображение, их мысли зачастую носят негативный характер, даже если они не отдают себе в этом отчет. По большей части это чересчур открытые и очень ранимые люди.
Сновидения могут навредить человеку. Например, люди в депрессии обычно видят кошмарные сны, которые могут только усугубить состояние страдальца на следующий день. Поэтому, может быть, даже лучше, если человек не видит снов вообще. Известно немало случаев, когда у пациентов, не видящих снов в течение года и дольше, психическое здоровье улучшалось...
Новые комментарии