ЛЮДИ ИЗ НИОТКУДА
... Пахнуло могильным холодом, пошли плешивые елани. Тропа начала петлять, теряясь в упругой болотной сплавине. Ивняк и ольху сменила сердитая голубая осока, жесткая, как жесть. Державным строем стояли камыши в коричневых меховых опушках. Но земля уже пружинила, под ногами хлюпала слякоть. Волглые мхи были то винно-красными, то изумрудно-зелеными. Их перемежали белые шапки багульника, бледно-розовые колокольчики подбела, светло-сиреневые верески. Алла даже не предполагала, что у болота столько самых разных красок. Но воздух был гнилым. Пахло торфом. Бронхи пропускали этот запах с трудом.
От Лежачего камня дальше хода не было. Еще никто не мог преодолеть завалы гнилых деревьев. Когда болото подступило к лесу вплотную, борьба продолжалась недолго. Болото победило. Сосны и березы беспорядочно попадали друг на друга. В этих многоярусных нагромождениях сквозили только небольшие просветы, наполненные дымом.
Но что там могло гореть? Торф? Нет, он глубоко под болотной жижей. Кто-то разложил костер? Да, похоже. Алла увидела колеблющуюся в дыме фигуру старика в длинном плаще с капюшоном и посохом в руке. Неведомая угроза чудилась в этом облаке дыма, стелющегося над болотом. Но самое невероятное было в другом: легкий и зыбкий, как призрак, СТАРИКАН ПАС НА ТРЯСИНЕ ТРЕХ КОЗОЧЕК! Они существовали за пределами логики...
Блудово болото
Болото это на севере Нижегородской области официально называется по-другому. Но местные жители дали ему свое название, неофициальное: Блудово. Наверное, потому, что здесь немудрено заблудиться. Иной раз в пятый и даже десятый раз можно оказаться на одном и том же месте. Словно Леший забавляется таким образом. Да и антураж соответствующий. Вокруг – буреломные леса, ни просек, ни тропинок. Люди пропадали бесследно с давних времен. Вдобавок ко всему – зудящие тучи комаров.
По деревням ходит молва, что творятся здесь «форменные безобразия». Над болотной ржавью ночами блуждают огоньки, а теплым летним днем внезапно налетает порыв ледяного ветра, обжигающего до костей. После этого, как правило, вспыхивает странный призрачный огонь и появляются привидения, парящие над трясиной. Они некасаемо обнимают и увлекают за собой, в пучину, из которой нет возврата. Это, как объясняют рассказчики, проделки болотного духа, Болотника. Именно он пугает всякими стонами, вздохами и громкими причмокиваниями. Это он заманивает в трясину самоуверенных и беспечных и, наоборот, показывает безопасную тропу тем, кто относятся к природе с почтением.
- А увидеть здесь можно действительно непонятно что, - говорит студентка Алла Абросимова. – Все время преследует ощущение, что за тобой кто-то следит. Я однажды наступила на сучок. Подняла голову - на меня уставились какие-то нечеловеческие глаза. Круглые, немигающие. Жуть такая взяла, что ноги отнялись. «Слава Богу, сова», - догадалась я.
Справка
* Наши предки считали, что любое болото наделяет невиданной силой своих исконных обитателей. Таков, например, великан Яр Морт, персонаж финно-угорской мифологии.
* Кельты называли болота «вратами духов». Они верили: там, где твердая почва мгновенно уходит из-под ног, открываются врата в мир загадочных духов природы и божеств. Потому кельты почитали болота и приходили туда с жертвенными дарами. Ханты и манси верили, что весь мир родился из «жидкой земли», то есть из болота. Египетская богиня Исида прятала там своего сына — бога Хора. Убежище – лучше не придумаешь. И получается, не такое уж и гиблое это место.
Слет юных экологов
Алла Абросимова еще со школьных лет увлеклась экологией, осознала, как важно сохранять для потомков уникальный растительный и животный мир.
Один из слетов юных любителей природы решено было устроить на Блудовом болоте. Его организаторы считали, что здесь и порядок нужно навести, и зверье подкормить – после снежной зимы оно голодало.
Но вот пролетели два дня. Участники слета разъехались. Был пасмурный день, подернутые бегущим торфяным туманом мочажины всхлипывали, как дети, которых чем-то обидели. Этот туман оседал в разлогах и низинах, стлался по самому краю топей.
- Наша группа осталась, чтобы наколоть остатки хлеба на ветки деревьев, высыпать соль на пеньки, а крупы рассыпать под деревьями, - рассказывает Алла. – Зверье за это спасибо не скажет только потому, что говорить не умеет. Но мы-то все понимаем, что оно отблагодарит, как может. И вот идем мы по направлению к болоту, нас сопровождают незваные провожатые – сороки, квакают лягушенции с телескопическими глазами, и неожиданно моя собака, овчарка Лиза, почувствовала какую-то опасность. Она сначала залаяла, потом завизжала, потом прижалась ко мне. «Наверное, увидела змею», - подумала я. Но это была не змея. Из-за кустов выглянула вроде бы козья мордочка. Только виделась она, как сквозь туманную дымку. Что же так взволновало Лизу? Может быть, старик-козопас? Он показался на мгновение и так же внезапно исчез за частоколом деревьев. Это был именно тот старик, которого я видела за буреломом.
Алла окликнула его, но старик не прореагировал. Опираясь на посох, он шел прямо в зыбучую вязкую хлябь, где рядом что-то сильно дымило.
Вечный старик
В деревне неподалеку от Блудова болота Алла и ее спутники услышали самые невероятные истории. Якобы видят тут и НЛО, которые зависают над самой трясиной, и летучие призраки, и даже оживших мертвецов.
- Там завсегда что-то горит, - сказала 90-летняя Варвара Михайловна. – Как упала с неба чугунная болванка, да в болото ухнула - это еще при царе-батюшке Александре было, - так и подымливает. А козопаса я того встречала многажды. Он то пропадет надолго, то опять появляется. Первый раз я его еще девочкой видела. Да не просто так – прямо в огонь-полымя босиком вошел...
- Что же с ним дальше-то было? – спросила Алла.
- Этого-то я и не знаю, - разочаровала экологов Варвара Михайловна. – Сколько годков после этого пролетело, не помню. Только потом я снова с ним повстречалась.
- А как он выглядел? – спросил Дима Морозов. - Таким же старым? Сколько же ему лет?
- Никто и не ведает. Много. Говорят, он от того огня болотного секрет вечной жизни получает. А где живет, не знает никто. Как-то искали его – перепись тогда проводили, - да не нашли.
Непризрачный Дима
Среди студентов были и скептики, и те, кто поверил Варваре Михайловне.
- А давайте и мы поищем бессмертного козопаса, - предложил Дима Морозов. – Это же настоящая сенсация: человек, который не умирает!
- Тебя устраивает перспектива захлебнуться болотной жижей? – спросил Диму Никита Гаврилов.- Или задохнуться? Разуй глаза: болото то и дело извергает пузыри газа. Ты видишь, как они с шипением лопаются? Это же метан.
Но Дима и не думал сдаваться:
- Хорошо, если все трусят, тогда я пойду один.
И он направился к болоту тем же путем, каким шел старик.
Алла пыталась его отговорить – бесполезно. Прыгая с кочки на кочку, Дима добрался до многоэтажного завала из гниющих деревьев и с ловкостью акробата взобрался на самую верхотуру. И исчез из поля зрения.
Никита последовал за ним – ему нужно было доказать, что он тоже не лыком шит, но преодолеть бурелом не смог. Сверху посыпались сучья. Теперь ухватиться было не за что. Куча-мала деревьев, часть которых уже превратилась в труху, могла рухнуть в любую минуту и придавить насмерть.
- Мы стали звать Диму, - рассказывает Алла, - но он не откликался. Мы зашли с другой стороны – земля там была относительно твердой. Увы, Дима пропал. И нам стало страшно. Этот страх сковал даже голосовые связки. В пересохшем рту, казалось, плавилась резина. В какую же мы угодили передрягу!
- Сейчас появится козопас, а с ним и четвертый козленок, конопатый, как Дима, - неудачно пошутил Володя Сергеев. Но никто даже не улыбнулся. Все молчали.
И тут случилось настоящее чудо. Дима появился из ниоткуда, просто материализовался из пустоты. Так, изнемогая от своей бесцельной свободы, приходят призраки и так же внезапно исчезают.
Но это был совершенно не призрачный Дима. Дима из плоти и крови.
- Я не слышал, как вы меня звали, и вообще я здесь всего несколько минут, - оправдывался он. – Даже осмотреться, как следует, не успел.
Но «разведчик» выглядел растерянным.
- А ведь это совсем другое место, - признался, наконец, он. – Да и со временем какая-то неувязка. «Несколько минут» составляют «нормальные» два часа. В общем, там место какое-то заколдованное. И совсем непонятно, что, собственно, горит над курящимися голубым туманом зыбунами?
Справка
* В античном мире птица Феникс, возрождавшаяся из пепла, символизировала бессмертие, вечность. Она изображалась удивительно красивой. Голова и шея блестели золотом, грудь покрывал пух огненно-синего цвета, тело - перья, переливающиеся красным и желто-зеленым. Хвост у Феникса был розово-пурпурный.
* Чудо возрождения птицы, которую никто не видел своими глазами, якобы происходило в египетском Гелиополисе, храме бога Солнца. Когда птица чувствовала, что время ее пришло, она прилетала сюда и устраивала на алтаре гнездо из ароматных сухих трав. От жарких лучей солнца, отражающихся от ее сверкающих крыльев, от солнечной духовки гнездо загоралось, и Феникс сгорал дотла. На другой день из пепла вылезал маленький червячок, быстро рос, покрывался перьями, и вскоре новая птица взмывала в новую жизнь.
Сказка – ложь, но в ней – намек...
Птица Феникс – это, конечно же, существо мифическое. Но так ли уж фантастичны мифы? Алхимики Средневековья утверждали, что если сжечь, предположим, лилию, то в пепле сохраняются соли, которые содержались в живом цветке, а в каждой крохотной крупице соли таятся все остальные элементы растения, как в семени. Нужно только химическим путем выделить соли из пепла, запаять их в пробирку и держать над огнем. Под действием тепла составляющие элементы высвободятся из солей и соединятся. Буквально на глазах цветок пустит стебель, появится бутон, он раскроется и можно будет увидеть прежнюю лилию. Вся разница лишь в том, что цветок в пробирке не настоящий, а только его тень, фантом погибшего растения. Если пробирку снять с огня, то искусственно вызванный к жизни цветок снова сморщится и превратится в пепел.
Есть документальные свидетельства, что алхимики не преувеличивают. К примеру, воскрешал сожженные цветы Кирхер Атанаэ, ученый иезуит из Рима. И не только цветы, Еще и речных раков, которые были вполне съедобны. Экартхаузен описывал 30 способов, с помощью которых можно возрождать из праха растения, а также сырных червей, комаров, скорпионов и змей. Современные исследователи таких опытов не проводили.
Два года спустя
Не стану описывать две следующие поездки на Блудово болото. Это уже не имеет значения, так как ничего студенты не обнаружили. А жители деревни, что рядом с болотом, неожиданно все, как один, открестились от своих прежних рассказок, заявили, что ни о каких козопасах с тремя козами - ни большими, ни маленькими – они и слыхом не слыхивали. А Варвара Михайловна, к сожалению, переселилась в мир иной...
Причины такого крутого поворота сначала были непонятны. Только потом прояснилось. Люди боятся. Совсем недавно где-то в районе болота пропал рыбак.
- Да, мы ничего не нашли, - говорит Алла. – И меня гнетет мысль, что так случилось. Мы до сих пор ничего не знаем о старике-козопасе. Может быть, это и есть Болотник, который никогда не умрет? Согласно древним преданиям он показывается людям только в особых случаях и выполняет, если к нему обратиться, любое желание. Скорее всего, он отвернулся от нас, поняв, что перед ним прагматики, которые разучились верить в сказки. Увы, сознание того, что чудесное было рядом, приходит слишком поздно.
Компетентный комментарий
- Возрождение из пепла называют палингенезом, - говорит кандидат биологических наук Лидия Макарова. – Действительно, некоторые соли присутствуют в золе растений, и если колбу перенести из холода в тепло, на ее стенках образуются рисунки, похожие на те, что оставляет мороз на стеклах. Но это, конечно же, даже не тени, не хрустально-прозрачные призраки цветов. Такие рисунки статичны.
А вот на кладбищах происходит нечто иное. Здесь порой можно видеть хоровод смутных силуэтов. Это колышутся натуральные призраки – в народе говорят, что души умерших. Но учение о палингенезе дало науке ключ к тайне. Заключенные в человеческом организме соли вследствие брожения освобождаются, выходят на поверхность земли и соединяются в образ умершего. Эти фантомы живут всего несколько секунд.
Новые комментарии