ЧЕРЕП-УБИЙЦА
...Верхушка куста шиповника рядом с уродливыми каменюками смещалась в сторону, двигалась. Стоило остановиться – и картинка как бы зависала. Холм, который вместе с бывшей барской усадьбой прозвали Глинкой – он очень похож на большую стиральную доску - поворачивался своим желтым боком, и в неровно прогретом воздухе начинало мерещиться черти что. Какие-то белые хвосты то ли дыма, то ли пыли поднимались к небу, пересекали друг друга по немыслимым траекториям, сливались, снова разделялись, превращались в неясные фигуры, проносящиеся ветром в безумном призрачном танце...
Находка на пепелище
Никто в этом селе, огороженном со всех сторон частоколом лесов, не знает, закончена ли драма, свидетелями которой они стали. Судачили о ней много, понабивали мозоли на языках, да вот только, как говорит старожил этих мест, Фаддеич, по дыму из бани пара не угадаешь.
Село, где Фаддеич родился и вырос, в старину считалось вотчиной боярина Морозова – дядьки царя. Когда проштрафившегося вельможу сослали в дальний монастырь, имение перешло в казну, крестьяне стали именоваться «государевыми». Потом появились новые владельцы – всех и не упомнишь.
Барская усадьба была построена в самом конце восемнадцатого столетия. Но роскошный особняк с флигелями для прислуги, псарней, конюшней и амбарами уничтожил пожар. Когда на том же месте возвели новые хоромы, больше смахивающие на средневековый замок, чем на людскую обитель, простояли они до 1905 года. И снова по неумолимости судьбы безжалостный огонь сгубил их подчистую. И с той поры больше никто здесь не живет. Даже глина теперь никому не нужна – кирпичный заводик, открывшийся перед войной, благополучно загнулся. Да и где наберешь рабочих при таком малолюдье? Сельчане, особенно те, кто помоложе, в поисках лучшей доли подались в города.
Пепелище со временем поросло густым бурьяном. Самодеятельные кладоискатели перекопали его вдоль и поперек в надежде найти сокровища хозяев усадьбы. Но ничего им не улыбнулось. А вот внук Фаддеича, Илюша, который живет у дедушки и бабушки практически все лето, кое-что отыскал. Это кое-что представляло собой опаленный огнем человеческий череп.
Домотрясение
Илюша спрятал свою находку в кладовку, прикрыв ее сверху какой-то рухлядью. Он никому об этом не сказал. Боялся, что хранить череп ему не разрешат. Дед с бабкой строгие, да к тому же иконы у них на самом видном месте. И молятся каждый день.
Мальчишка надеялся тайком увезти череп в городскую квартиру. Суперсувенир, подтвердит любой, кого ни спроси. Покажет друзьям – у тех глаза станут по блюдцу.
С того дня прошло совсем немного. Жара незаметно спала. А однажды после заката небо стянули тучи. «Не иначе, как к дождю», - подумал Фаддеич, укладываясь на покой.
Но покоем и не пахло. Ночью стены дома сотрясли мощные удары. Белая пыль, сбившись в плотное облако, стояла не оседая. Хозяин даже решил, что началось землетрясение.
Правда, эту версию сразу же и отверг. На Нижегородчине подземные толчки наблюдаются, как шутят здесь, через полтыщи лет, по пятницам, причем они такие слабые, что без специальных приборов не уловить. Значит, это гроза.
Однако ни бури подземной, ни наземной не было. Был только страх - чудовищный, ни с чем не сравнимый страх, который словно стирал, зачеркивал всю предыдущую жизнь. Он был беспричинен, и Фаддеич потянулся за валидолом – сердце защемило, заболело, застучало в ребра.
А удары в стены все продолжались. С потолка сыпалась штукатурка. Жена Фаддеича, Ангелина Георгиевна, тоже проснулась. А внук их между тем безмятежно почивал на диване. Когда его разбудили, домотрясение как-то враз прекратилось.
Поохав и повздыхав, Фаддеич присел на крыльце. Лечь он не мог - спина одеревенела. Луна выплыла из-за туч и ослепила двор, выхватила из тьмы слюдяную ленту реки. Вокруг не было ни души – только он, его тень и еще чья-то. Но чья?
«Направление главного удара»
Следующей ночью все проходило по аналогичному сценарию. Но такого страха, как в первый раз, уже не было. Человек – такое существо, которое ко всему может привыкнуть. Даже к самому плохому, самому ужасному.
Фаддеич пытался понять природу ударов в стены. Они шли откуда-то из-под земли, словно попавшие в беду горняки пробивались из завала, вгрызаясь киркой в монолитный скальный массив. Нетрудно было определить и путь «подземной проходки». «Направление главного удара» сосредоточилось на нежилой части дома. Там находились передняя и кладовка. Фаддеич слово «полтергейст» и выговорить-то не мог, но, похоже, он столкнулся именно с этим явлением.
Другое дело, что могло его вызвать? И тут житейский опыт и интуиция хозяина дома сработали безошибочно. При свете дня он провел ревизию того, что хранилось в кладовке. И неожиданно наткнулся на череп, найденный Илюшей в развалинах барской усадьбы.
Наша справка
* При императрице Екатерине здешние края навестили лихие люди Емельки Пугачева. Они успели так покуролесить, что жизнь никому малиной не казалась. Пролили море крови, вздернули на виселицах помещиков и их приказчиков, попов да дьячков – всех, кто отказался присягнуть разбойничьему атаману. А потом, когда их пленили царские воеводы, сами клали свои непокорные головы на плахи.
* Один из мятежников по прозванию Гвоздь признался во всех своих злодеяниях. Поведал о том, как расправлялся с невинными людьми, как издевался над ними. Его казнили, но владелец села, где живет теперь Фаддеич, упросил палача отдать ему голову бунтовщика, который вырезал всю его семью – отца, мать, сестер и братьев. И, насадив эту мертвую голову на длинную пику, держал ее у забора своего имения до тех пор, пока череп не выбелили дожди и снега.
* Тогда же в усадьбе впервые появилось привидение - призрак казненного пугачевца с отрубленной головой. Оно, по свидетельству очевидцев, пыталось влезть на шест, сменивший сгнившую пику, чтобы приставить шею к безглазому черепу. Но все эти потуги были тщетны.
Беда за бедой
Вскоре барин тяжело захворал. Тоска ела поедом. Ночами не мог уснуть, а если это все же удавалось, ему снились кошмары, он просыпался от собственного крика. То ему виделся гроб, в котором лежит жена, то гроб, в котором он находится сам, уже бездыханный. Лекари помочь ему ничем не могли. В конце концов, пожар, как уже говорилось выше, уничтожил всю только что построенную усадьбу. В огне погибли вместе с дворовыми и хозяин, и его супруга. Сны оказались вещими.
Когда разгребали золу и пепел, среди еще дымившихся руин кто-то увидел что-то белое. Это был череп, который, по мнению многих, причинил столько вреда. Его хотели раздробить молотом в порошок и развеять по ветру, но священник из сельской церкви не разрешил.
- Он, наоборот, ждет не поругания, а почестей, которые в сем бренном мире не заслужил, - сказал батюшка.
И череп казненного мятежника, как только барский дом-замок был построен заново, поместили у парадного подъезда в клумбу с пышными розами.
Увы, из этой затеи не вышло ничего путного. Посмертные почести мятущийся дух явно не устраивали. И он продолжал мстить. Только что распустившиеся цветы на следующий день все, как один, завяли, стебли их почернели и засохли. А дом стало трясти – точно так же, как и дом Фаддеича. И хозяева усадьбы, и прислуга не то чтобы посходили с ума, но явно были нездоровы. И такая канитель продолжалась до тех пор, пока череп не закопали.
Неужели он никогда не обретет покой?
Из рассказов местных жителей я так и не понял, сколько раз после этого череп пугачевца извлекался на свет Божий. Одни говорят, что дважды, другие – трижды. Но соль не в том. Всякий раз неисчислимые беды сваливались на тех, кто его находил. Да и не только на них.
В архиве я разыскал документы, согласно которым в начале 1905 года владельцы усадьбы передали безвозмедно часть принадлежавшей им земли крестьянам. Это был большой пустырь, поросший бурьяном, рядом с холмом. Но почву сочли вполне плодородной, и весной этот участок распахали. Тогда-то, как считают сельчане, и вывернул плуг пресловутый череп.
Находка никого не смутила. Легенды былых веков со временем позабылись, а мало ли кого схоронили у Глинки? Может, какой бродяга, может, разбойник, может, безвинная жертва, убиенная злоумышленниками…
Вечером крестьянин Инютин отправился в барскую усадьбу. Намеревался расспросить господ помещиков, не знают ли они, по какой такой причине бесхозный череп без признаков остального скелета покоился среди бурьяна. Но те, памятуя о несчастьях, преследовавших их род, слезно попросили Инютина зарыть свою находку где-нибудь подальше.
Наутро его уже окоченевший труп нашли у Глинки. В грудь по рукоятку был вонзен старинный кривой кинжал. Лицо убитого искажала гримаса страха – похоже, он видел собственную смерть.
А череп исчез. Как будто его и не было. Говорят, что он обнаружился в барской усадьбе в самый канун второго пожара. А перед этим дом трясло, как будто это не дом, а телега, которая едет по ухабистой дороге. Дело дошло до того, что, не выдержав каждодневной пытки, попросили расчета и две кухарки, и дворецкий,
и прачка. То ли кто-то из них подпустил красного петуха, то ли кто-то другой, сторонний – теперь уже не установишь.
То появлялся, то исчезал
С той поры дьявольский череп то появлялся, то исчезал. Откопали его, по слухам, кладоискатели. И – началось. Один из них, накачавшись самогоном, полез через дыру в заборе, да застрял и умер от того, что задохся. Другой, тоже не с трезва, упал в лужу, захлебнулся. Третий на похоронах дружков оступился, свалился в вырытую могилу и сломал себе шею. Нелепые смерти – такого конца земного пути даже врагу не желают.
Но и в советское время череп дал о себе знать, вписываясь теперь уже в новые реалии. Когда в селе возник колхоз, полынный пустырь у Глинки в очередной раз распахали. И опять возникли проблемы. Сгорел трактор, пшеница не уродилась, в селе разразилась эпидемия кори. А осенью взбунтовались зажиточные крестьяне, которых стали раскулачивать. Пролилась кровь, были убиты двое колхозных активистов, шальная пуля из обреза попала в 13-летнего подростка. Как тут не связать все это с происками черепа? И очищенное от сорняков поле сельчане вновь бросили. Как говорится, себе дешевле.
Призраки Глинки
Когда Фаддеич наткнулся в кладовке на череп, он не успел ни о чем подумать, но почувствовал, что может случиться что-то страшное.
- Это ты, Илюша, принес? – спросил он у внука.
Тот молча кивнул.
Дед не стал пичкать его нотациями, а тем более рассказывать всякие страшилки. Попросил только показать то место, где он нашел череп. Там Фаддеич и зарыл его снова. Для верности положил рядом с ним освященный в церкви крестик. Пусть сторожит злыдня! Не выберется теперь он на простор широкий, чтобы убивать невинных.
Но не все выходило так, как он рассчитывал. У Глинки стало твориться что-то невообразимое. Здесь даже ясным днем можно было увидеть призраков. Они жили своей призрачной жизнью и пугали сельчан. В этом Фаддеич винил только себя одного.
- Надо было размолотить тот сатанинский череп в пух и прах, - сокрушается он. – Сейчас я это нутром чувствую. А когда понял, уже поздно было. Пошел выкапывать – а его и нет. То ли какая-то дурында из нашенских его утащила, то ли блуждает он по воле демонов, меняет место и людей губит. А злость у него исключительно вредная. Илюшу тем летом клещ укусил, да не простой, а энцефалитный. Мстит, стало быть, это череп, будь он неладен!
Мы подошли к Глинке.
- Вот смотри, - сказал Фаддеич. – Смотри внимательней. Сейчас они появятся. Это их самое время.
Действительно, у самой седловины холма бесшумно взметнулся белый светящийся столб и как бы переломился пополам, превращаясь на глазах в фигуру в белом одеянии.
Я спросил, что тут творится ночью.
- Никто не знает, - ответил Фаддеич. – Люди боятся здесь в такое время появляться. И тебе не советую. Случится что – мне за тебя отвечать. По моей наводке сюда приехал. И давай-ка, мил человек, сматываться будем. Мы в таком возрасте, что инфаркт схлопотать – пара пустяков.
И мы пошли, поминутно оглядываясь – не гонится ли кто-то или что-то следом.
Наш комментарий
Уфолог Михаил Широков так прокомментировала то, что происходит у Глинки:
- Почему-то именно черепа умножают призрачные, наделенные подобием разума сущности. Фантомная жизнь, которую они могут вести столетиями, очевидно, является всего лишь воспроизведением «записанных» «на карту памяти» окружающей их природы событий, отличающихся большим эмоциональным накалом. Но, разумеется, это только предположение. Необходимо снарядить экспедицию в эту, бесспорно, аномальную зону. Может быть, она ответит на все возникшие вопросы?
Новые комментарии