НЕЗЕМНАЯ КРАСОТА

– Ну, сделай же что-нибудь! – Ксанта капризно топнула ножкой, от чего по телу её пошли крупные волны возмущения. – Скорей!
– Будь терпелива. Подожди, – бесстрастно отозвался Ханкс снаружи, мастерски колдуя в царстве полярного льда. 
– Вот так всегда! Я только и делаю, что жду обещанного чуда, – вокликнула Ксанта. 
С лёгкой досадой дыхнув на осколок морозной зеркальной глади, она придирчиво разглядывала своё неверное отражение в праздничной обновке. 
– Неправда! На забытой богом планете АВС мой сюрприз подоспел как раз вовремя. Как сейчас помню, ты только успела принять подобающий случаю вид. А местные часы – молчали! 
Ксанта в ответ только иронично хмыкнула, многозначительно возведя глаза к высокому своду, усеянному мелкими иголками снега.
– И потом, милая, до Нового года – семь минут, 38 секунд, – поспешил добавить Ханкс. 
– Ха! Вот ты и не торопишься. Не оправдывайся – я вижу тебя насквозь. Мы ведь женаты с тобой целую вечность! 
– Не приуменьшай своих заслуг, дорогая. Не вечность, а пару вечностей! – донёсся до неё приближающийся голос Ханкса.
– Очень мило! Давай, растрезвонь на всю Вселенную о моём возрасте! Ну, вот зачем ты опять приволок меня на эту чёртову планету? К тому же – зимой. Что я, замерзшей воды не видела, что ли? Да ещё в таком коли… – Ксанта повернулась ко входу и осеклась на полуслове, в изумлении уставясь на мужа.
– честве, – добавила она, заикаясь. 
Ханкс вошел внутрь как раз вовремя, чтобы застать свою дражайшую половину во всей красе. 
И тоже остолбенел. У него даже перехватило дыхание от её ослепительного вида.
Новогодний наряд сидел на жене просто безупречно. Дорогая белоснежная шубка на плечах мягко облегала её округлые формы, и в солнечном свете, падающем сквозь снежные стены, отливала натуральным блеском. 
– Ух ты! Да ты зверски хороша! – Ханкс облизнул вмиг пересохшие губы. 
Ксанта горделиво откинула голову, и лукаво сощурясь, умильно улыбнулась.
– Правда?
– Обещаю, ты не пожалеешь, что согласилась на эту экскурсию. Земля – удивительная планета.
– Надеюсь…
Красноречивый взгляд, которым одарила его жена с головы до ног, был убедительнее всяких слов.
«Похоже, я и сам выгляжу не хуже…» – подумал он не без гордости, всё больше и больше воодушевляясь.
– Может, вечером сходим в гости? 
– Только не к Снежному человеку! Он – великий зануда.
– Ты не справедлива, милая. Не великий зануда, а большой учёный.
– Как будто одно мешает другому…
– Хм. Так какой подарок ты желаешь получить к Новому году?
– Ну не знаю… Что-нибудь красивое и удивительное… Сможешь?
– А кто тебе заказал в прошлый раз Лох-Несское чудовище? Не я?
– Чудо для лохов. Подумаешь, вызвал бронтозавра из прошлого. Придумай что-нибудь повеселее. Я с ним ещё в мезозое встречалась. Как сейчас помню – в позднеюрском периоде.
– А мои художества? Как тебе те загадочные круги на полях? Люди по сей день ломают над ними головы.
– Выписал разумный стригущий лишай из пятого континуума – и рад?
– Ну, хорошо, а голограмма Летучего Голландца?
Ксанта в ответ презрительно фыркнула и царственно прошлась перед ним, демонстрируя своё новое роскошное тело. Шлейф её манящего запаха неотступно последовал за ней, от чего чуткие ноздри Ханкса еле заметно дрогнули. Сколько миров посетили они! Какую только форму жизни не принимали! Но даже в облике гигантской многоножки на знойных просторах планеты DEF его любимая умудрялась выглядеть потрясающе… А уж сегодня…
Ксанта решительно обернулась.
– Нет, ты сделай что-нибудь волшебное! Сказочное!
– Неужели ты до сих пор веришь в сказки?
– Представь себе!
– Ну, хорошо. Тогда я тебе сейчас покажу неземную красоту!
– На Земле – и неземную?!
– Не спорь. Закрой глаза и выходи!
Ксанта хитро зажмурилась, и сделав осторожный шаг из просторного иглу, замерла в ожидании.
– Не подсматривай! Откроешь глаза только на счёт «три». 
Жена в предвкушении чуда расплылась в улыбке и послушно закивала головой. 
– Итак, раз … два … 
На счёт «три!» она распахнула глаза – и восхищённо ахнула. 
В серебристом небе материализовалась перламутровая невесомая дымка, из которой выпорхнул и необыкновенно разросся гигантский цветок. Словно живой, он распустил свои длинные лепестки, пышно и красочно расцветая у неё над головой. Высокоамплитудные всполохи нежно-розового цвета задрожали, заискрились, и, налившись багрянцем, причудливо змеясь, заскользили по небу широким серпантином, на ходу меняя свои очертания. Вспыхнувшие жемчужно-голубые столбы, туманно размытые, игриво свивались в могучие кольца, расплетались и вскоре, перетекая и переливаясь, заполонили собой большую часть неба, таинственно отливая всеми цветами радуги.
– Фантастика! Как ты это делаешь? – спросила потрясённая Ксанта.
Ханкс с нежностью глянул на жену. 
Зябко переступала с ноги на ногу, она не сводила сияющих глаз с неба. От её жаркого дыхания рождались и таяли нежные завитки густого пара, а на белых ресницах искрились крупные кристаллы земных снежинок… 
– Как? Да просто смешал геомагнитное поле с плазмой солнечного ветра.
– Ты настоящий волшебник! – выдохнула Ксанта, и положив голову ему на плечо, уткнулась замёрзшим носом в его густую белую шерсть.
– С Новым годом, дорогая!
– С Новым счастьем!

***

– Крис, вон они! – сдавленно крикнул Сноу, махнув рукой в сторону ледяных торосов. 
– Где? – встрепенулся его напарник.
– Да вот же! У самой кромки, за тем сугробом. Два белых медведя. Стоят, как вкопанные. В небо уставились – не шелохнутся!
– Ага… Забавно! Как будто любуются Северным сиянием.
– Смотри, не промахнись, лирик! – не преминул съязвить Сноу.
– Не учи учёного, – огрызнулся Крис, энергично стягивая зубами перчатку. – Мой – слева, твой – справа! 
И нервно вскинул ружьё.