"Дедушка, расскажи про Кошкино болото. Как вам там с бабушкой Настей жилось?" - спросил меня однажды младший внук, гостивший на каникулах.
- Ладно, внук, слушай. - отвечаю. - Мне это нетрудно. В конце сороковых я работал лесником, мы жили на заимке около болота, которое, действительно, так и называлось. Приходилось раз в неделю за продуктами в сельпо ездить.
Возвращаюсь я, значит, однажды на Савраске из магазина. Вдруг вижу, что на поляне пасется козочка. Я удивился встрече, так как поблизости не было никакого жилья. Осадил лошаденку. Коза жалобно заблеяла. Подошел к ней, погладил. Она совершенно ручная, как котенок. Жалко мне ее стало - волки больно лютовали на болоте. Достал с телеги буханку хлеба, отломал краюшку, угостил ее. Одним словом, поехал я дальше, а козочка за мной увязалась.
На заимку в тот день заехал мой старший брат Федор. Мы с ним тогда частенько на дичь охотились вместе около заимки. Федор совет дал: оставь козочку. Полезное, мол, молоко да и шерсть на носки будет. Козья шерсть и теплая, и мягкая, и легкая, как пух. Коли так, какой резон не согласиться со старшим братом?
Долго мы с бабулей ломали голову, никак не могли придумать кличку. Нарекли красиво - Катька. Отмыли ее. Раздольно ей на заимке: разнотравье, кустарник всякий.
Что характерно, так это то, что к Катьке собака, что несла свой пост во дворе, привязалась. Сначала Стрелка лаяла на Катьку, все пыталась укусить ее, но через пару дней они подружились.
Любопытно вот что: Катька осенью повадилась ночевать в стойле у коровы. Зорька только отелилась. Бывало, зайдешь в пригон, а Катька блеет. Видимо, понимала, что Зорька - источник тепла в пригоне. Тут тепло и не дует.
Первое время Катька ходила по заимке всеобщей любимицей. Такая баловница, что беда! Запросто в дом заходила. Однажды навела ревизию в кладовке: понравились ей веники, что к зиме были заготовлены. Пришлось новые веники вязать, а на дворе был конец августа. Какие в августе веники? Вот она какая - Катька! Бабуле эта выходка козы сильно не понравилась.
"Ах, ты, озорница! Вот я тебя!" – возмущалась она.
Как - то перебирал в подполе картошку, банки - склянки пришлось наружу вытаскивать. На беду, в это время Катька забрела в дом. Сам понять не могу, как ее угораздило банку с муравьиной кислотой опрокинуть?
Крышка на банке плохонькая: кислота и полилась в подпол… У меня перехватило враз дыхание, но сил хватило наверх выбраться. Тут же на себя ведро воды опрокинул… А ведь мог и без глаз остаться, если бы не очки… Испугался, конечно, крепко, но бабуля, к счастью, не растерялась. Разбила тут же штук пять куриных яиц, смешала с пищевой содой. Все это намазала на мое обожженное лицо.
Рассердилась она пуще прежнего на Катьку. Уперлась и ни в какую:
" Петр! Сегодня же увози Катьку к брату и все! Куда хочешь увози!"
Я затужил. Собрался уже лошадь запрягать, но погода резко испортилась. Ветер загудел. Дождик заладил… После полуночи проснулся от тревожного мычания коровы.
Вышел с ружьем на улицу и опешил: дверь в пригоне открыта, куры ошалело кудахтают в темноте.
"Волки!" - только и успел подумать. Оторопь взяла, замешкался было. Ружье у меня, как назло, мелкой дробью было заряжено - на дичь. Все равно, для острастки в воздух дуплетом пальнул. Смотрю, матерый волчище выпрыгивает из пригона.
Вот он - рукой подать! Покуда я ружье перезаряжал, он стал быстро уходить в сторону болота. Затрещали сучья - и нет никого. Волк моментально растворился в ночной мгле.
Опомнился я от погони за волком, возвращаюсь к пригону. Керосиновую лампу наладил. Вот те на! Огляделся - кровь везде. Надо же! Оказывается, он шесть овец успел загубить. Собака Стрелка исчезла вместе с цепью…
Слов нет. Невеселая картина. Хорошо, что калитка в стойле у коровы была крепкая, а перегородка из горбыля высокая. Сама Зорька не растерялась, оборону уверенно держала. Рогами и копытами всю землю изрыла перед входом в стойло. Я, признаться, сразу подумал, что и Катьку тоже волк порешил, но ей подфартило - живая и невредимая. Тихо блеет за теленком в полумраке стойла…
Вот, почитай, с этого случая бабуля поменяла свое отношение к Катьке. Правда, ненадолго... Назавтра мы пошли в баньку. Входную дверь в избу не заперли, коза этим и воспользовалась. В горнице стояло старое трюмо с зеркалом, она, видимо, себя в зеркале увидела и запсиховала: накрахмаленную скатерть со стола стянула, всю изорвала. Это, стало быть, еще сильнее разожгло козью страсть - объела всю герань, что на окне цвела. Также умудрилась бегонию попробовать - любимый бабушкин цветок. Добралась и до фикуса, что в кадке рос. Ситцевый полог с кровати стащила, на него и улеглась…
Суд был скорым. Рассерженная бабуля открыла створку окна и выбросила Катьку на улицу. Тут же стали наводить порядок в избе. Потом, наконец, вспомнили о Катьке, а той нигде нет. Организовали розыск - не можем найти и дозваться. По кустам на болоте прошли. Катьки нигде нет…
"Где же она запропала - то, а? - стала сокрушаться бабуля. - Волк не сожрал, а я - то, старая, что наделала".
Не спалось. Я присел у печки и принялся чинить сбрую. Около полуночи услышал лай собаки.
"Неужели Стрелка?" - всполошилась бабуля. Выскочили мы с ней на крыльцо. Действительно, у сарая, захлебываясь лаем, прыгала Стрелка. Рядом, вся в репейнике, нервно вздрагивая коротеньким хвостиком, блеяла Катька…
Кстати, того волка мы с братом поймали через неделю в капкан. Так, внук, и жили на заимке. Приключений было - хоть отбавляй!
Новые комментарии