Отважное сердце

   В некотором царстве, в некотором государстве, жил был мужичок. Мужичок этот был, как мужичок.  Жил себе, не тужил, с соседями по праздникам пиво пил и никто даже не догадывался, что в скором времени, именно ему предстояло спасти все их славное царство-государство. Но не будем забегать вперед, расскажу я вам, дорогие мои читатели, все по порядку. 

  Жил в этом царстве очень добрый и мирный народ. Он был веселый и трудолюбивый. Закрома их ломились от изобилия. В полях пшеница колосилась, в садах от фруктов, ветки до земли клонились. В лесах зверя разного было вдоволь, а рыбы в реке столько было, что хоть руками ее лови. С соседними странами они жили дружно, а если в каком государстве случалась беда, то первыми приходили им на помощь. Но однажды, прослышал об этой стране, злой змей, правящий подземным темным царством. Узнав, что наверху все живут в любви и радости, потерял Горыныч покой, места себе не находил.  Каждое полнолуние, он брал своих воинов и летел на ненавистное ему государство. Но народ той страны отважно сражался и отбивал все атаки неприятеля. Понял Змей поганый, что без хитрости и обмана ему их не одолеть и созвал на совет все свое полчище – змей горючих, гадов ползучих, да крыс - хитрых и жадных до чужого добра. 

  - Слуги мои верные, слуги мои мерзкие, ползите и бегите наверх, на восток, да узнайте хорошенько, где эти людишки берут силу свою и отвагу? Откуда у них такое бесстрашие? Все мне разведайте, а если к концу недели не исполните мой указ, то превращу вас в пепел!

  Слуги поклонились Змею поганому и отправились исполнять указ злого правителя. Долго они собирали информацию, или коротко, не могу сказать, не знаю. Но одна змея была уже стара и поэтому очень устала ползать по оврагам и горячим камням. Солнце было в зените и его палящие лучи, так и жгли её кожу. Проползая мимо одной пещеры, она решила до вечера в ней отлежаться и отдохнуть. Вползла туда тихо и увидела большой сундук, запечатанный семью печатями, и закрытый семью замками. А над ним, вниз головами, висели летучие мыши. Одна мышь громко зевнула и сказала:

  - Вот сколько я дежурю у этого сундука, столько меня и мучает один вопрос: << Что в нем такого, что за его охрану нам такие деньжищи платят? >> 
 - А какая разница? – отвечает другая, - для нас ведь главное, зарплата.
 - Вы, на самом деле не знаете, что вы сторожите? Эх, вы, - молвила третья мышь, расправляя свои крылья, - вам люди такую честь оказали, доверили оберегать самое ценное, что у них есть – смелость и силу богатырскую. Чтобы отразить нападение врага, они открывают сундук и произносят такое заклинание: << О, сила богатырская и ты, смелость отважная! В меня войди, страну спаси! >> До этого заклинания силушка со смелостью почивают в этом сундуке сладким сном, силы и отваги набираются. А как только услышат то заклинание, сразу просыпаются и в добрые души вселяются. Но если этим заклинанием воспользуется кто-то со злой душой, то не миновать большой беды. Вот, что Вам доверенно оберегать, - мир и покой целой страны.

  Дальше болтовню глупых мышей, змея слушать не стала, выползла из пещеры и быстро отбила хвостом о камень Змею поганому телеграмму. Обрадовался Змей, известию и не дожидаясь своих слуг, полетел к пещере, где ждала своего хозяина верная старая змея. Рассказав ему  подробно все, что услышала, спокойно поползла отдыхать. А злодей накинулся на сундук и стал срывать семь замков, с семью печатями, да не тут то было, со всех сторон налетели на него летучие мыши, коготками своими царапают, зубками острыми в кожу впиваются. Да что они могут сделать против такого разбойника? Рассердился змей, заревел и пустил пламя из пасти. Попадали мыши, почернели, а Горыныч, произнеся заклинание, овладел чужой богатырской силой и бесстрашием. 
 
 Когда царь с приближенными, узнали, что произошло с их силушкой богатырской и отвагой, испугались, и предали свою страну, свой народ, - покорно сдали  царство на поругание, и разорение злому супостату. 

  С тех пор прошло несколько лет. Обволокли царство гады ползучие, змеи гремучие, все соки из него пьют, народ мучают, в страхе держат. За каждую малую провинность жизни лишают. Даже солнышко, видя коварство этого зверя, заболело и стало реже выходить на работу. И только от жалости к людям, что без него им будет совсем плохо, выпускало из-за тучки свои слабенькие тоненькие лучики. Вот в это самое время, взял, наш знакомый мужичок, косу, кувшин с водой, да краюху хлеба и пошел в поле траву косить, сено заготавливать. Идет он понуро по пыльной дороге, задумался. Вдруг, в стороне, в траве, он услышал шорох и страх так сковал его, что он даже глаза зажмурил. Стоит мужичок и думает: << Что же это с ним случилось? Всего боится, от каждого шороха шарахается? Ведь раньше никогда такого не было. Раньше ходил куда хотел, делал что умел, песни пел, которые душу грели, сердце радовали >>, - и вдруг он тихонько запел песню, которую пели еще его родители со своими прадедами. В это время выползает огромный питон и спрашивает:

 - Куда идешь? Что несешь? О чем поешь?
А мужик ему отвечает:
 -  Пою о силе богатырской. Иду к змею поганому и несу ему смерть его! 
 - Что-о? – закричал питон, - да как ты смеешь, такое говорить? Ты, мужик, в старых штанах, да в рваных лаптях! Да ты знаешь, что не успеешь сделать и трех шагов, как я тебя сам на ремни порежу! 
Прокричал питон и открыл свою огромную пасть, но мужичок не стал ждать, когда  его проглотят, он быстро отскочил, выхватил косу и отсек змею голову. Глядит мужичок на голову и диву дается, как это у него так получилось? Откуда взялась у него такая прыть и сноровка, а главное, того липкого и противного страха, который несколько лет назад, заполз в его душу, он не почувствовал? Понял тогда он, что все это неспроста, воспоминания о родителях, об отчизне, вселили в него уверенность и отвагу. А раз так, решил мужичок идти в само логово Змея поганого и спасать сторонушку родимую. Идет, песни поет. Вдруг, слышит, в кустах кто-то плачет. Подходит ближе, смотрит, а там рысь в капкан попала. Сидит рысь и уже лапу свою хотела перегрызть, чтобы из неволи выбраться. Пожалел ее мужичок, освободил, рану водой обработал и перевязал. 

 - Куда человек идешь? – спрашивает рысь.
 - Иду в логово Змея поганого.
 - Зачем? – встревоженно спросило животное.
 - А затем, что хватит ему издеваться над нашей страной и нашим народом! Пора ему за все ответить!
 - Возьми меня с собой! – вдруг взмолилась рысь, - я тебе пригожусь. Ведь он, пока меня  не было дома, съел всю мою семью и трех малых моих котят. Я побежала за ним в погоню, да вот, в капкан угодила. Возьми, не пожалеешь.
 - Ладно, пойдем, вдвоем в дороге веселее. 
Идут они, беседу ведут. Вдруг, глядят, на дороге окровавленный орел лежит, умирает. Увидел их орел и просит отнести его к озеру с живой водой. 
 - А далеко ли это озеро?
 - Озеро находится за этим  мертвым лесом. Правда дорога туда будет очень сложной.
 - Ничего, я думаю, что она будет не сложнее, чем добираться до темного царства, - сказал мужичок и поднял орла.
 - Вы идете в логово змеиное?
 - Идем. 
 - Возьмите меня с собой. Я вам пригожусь. Мне с ним поквитаться нужно за семью свою.
 - Хорошо, вот напоим тебя водицей студеной и пойдем, нам помощь твоя, я думаю, лишней не будет.

  Подошли друзья к лесу, а он и впрямь оказался очень странным и страшным. Голые, вековые деревья были переплетены между собой, будто кто-то ими решил косы сплести, а потом забор сделать, - длинные сухие ветки опускались до самой земли. 
 - И кто же над тобой так поработал? – удивляясь, спросил мужичок.
Самое старое дерево тяжело вздохнуло и сказало:
 - Это Горыныч, змей поганый. Сначала он сплел из нас ограждение, чтобы никто не смог пройти к озеру с живой водой, а потом высушил нас. 
 - Подскажите, может к тому озеру есть какая другая дорога?
 - Нет, другой дороги к озеру нет. А вам что, к озеру нужно?
 - Да.
 - Мы бы и рады были бы вас пропустить, да не можем. Стволы и ветки высохли, не можем распрямиться. Но если нас полить живой водой, то корни наши снова приобретут силу и к нам вернется жизнь. Мы расправимся, пустим зеленую листву и в лесу вновь запоют птицы, возвратятся в свои норы звери. 
 - Хорошо, делать нечего, я попробую пролезть, - сказал мужичок, положил орла на землю и взяв свой кувшин с водой, направился к зарослям. 

  Только он попытался пролезть сквозь сухие ветки, как они здесь же впились ему в тело, в кровь расцарапав спину и руки. Но мужичок сдаваться не собирался. Сцепив зубы и крепче ухватив кувшин, медленно, но настойчиво он стал продвигаться вперед. Сколько времени прошло, не могу сказать, но к озеру мужичок все-таки добрался.  На него страшно было смотреть. Кожа клочками висела по всему телу. Обессиленный, не выпуская кувшин из рук, он полз по земле, оставляя за собой окровавленный след. 

  Опустив лицо в воду, несколько секунд, лежал без движения. У него не хватало сил, сделать даже глоток, чтобы утолить жажду. Но и этих секунд хватило, чтобы рваные раны на теле затянулись, а рубцы разгладились. Почувствовав прилив сил, он напился, набрал воды в кувшин и побежал к лесу. Разбрызгав воду на сухие деревья,  вновь вернулся к озеру. Наполнив кувшин, человек повернулся к лесу и увидел, как деревья медленно стали расплетать свои ветки и одно за другим подниматься. Четыре раза пришлось мужичку возвращаться к озеру и поливать лес. 

 Оживая на глазах, деревья уже выпустили маленькие клейкие листочки. Набрав последний раз полный кувшин воды, человек поклонился низко в пояс озеру и поблагодарил за помощь. Волна весело набежала на берег и вынесла маленькую красивую зеленую веточку.

  - Когда тебе понадобится живая вода, взмахни веточкой вверх, - услышал, вдруг мужичок голос, - а если тебе понадобится мертвая вода, то направь стебелек в нужном направлении и оторви один листочек.
Поблагодарил человек еще раз озеро и пошел к друзьям. В лесу уже пели птицы и жужжали пчелы. Лес ожил со всеми своими лесными обитателями. В благодарность, самое старое дерево подарило маленькую золотую шишку.

  - Эта шишка укажет вам, где находится царство Горыныча, а в темноте, будет освещать дорогу. 
Взяв шишечку, мужичок поблагодарил дерево и побрызгал водой на раны своих друзей, которые здесь же затянулись и все пошли дальше. Мужичок с рысью шли по дороге, а орел парил в небе и высматривал дорогу. Долго они шли или коротко, не могу точно сказать. Но вот, впереди орел увидел огромную пещеру и подал знак об осторожности. В это время в руках мужичка стала слегка светиться шишка и чем ближе они подходили к пещере, тем ярче она светилась. 

  Орел подлетел к друзьям и больше от них не отходил не на шаг. Снаружи пещера выглядела обычной, но внутри, пройдя всего несколько метров вглубь, стены пещеры и пол были сделаны из черного литого мрамора, везде были золоченные бра, а их плафоны сверкали из горного хрусталя. Лампы были сделаны из драгоценных камней. За каждым поворотом отрезок коридора имел свое освещение: то голубое, то желтое, то красное, то зеленое. В стенах коридора были сделаны проемы, одни из которых вели наверх, другие еще глубже под землю. Шишечка уверено показывала путникам дорогу. За следующим поворотом резко начинался спуск. На удивление, за всю дорогу нашим героям до сих пор еще никто  не встретился и поэтому друзья беспрепятственно дошли до самого тронного зала. Стоя перед большими резными дверями, глядя на шишку, понимали, что они пришли к заветной цели. 

  Мужичок взмахнул веточкой вверх и массивные двери вмиг превратились в два могучих дуба. Друзья вбежали в зал и увидели на троне восседающего Змея поганого. Возле него было несметное количество змей гремучих и гадов ползучих. Увидев чужаков, войско растерялось, но через несколько секунд уже опомнилось и разозлившись наглости теплокровных, встали на свои хвосты и только хотели броситься на чужаков, как  мужичок быстро направил веточку стебельком вперед, оторвал листочек и из стебля, как из шланга, заливая всё вокруг, полилась мертвая вода. Одна прыткая змея все-таки прыгнула в сторону человека и если бы не быстрая реакция орла, не смог бы от нее мужичок увернуться. Но орел поймал ее на лету и разорвал пополам. Не успело змеиное полчище опомниться, как превратилось в камень. 

  Страшно взревел Горыныч, хотел взлететь, да рысь, как прыгнет и в последний момент, ухватила его за хвост. В это время подлетел орел и выклевал Змею глаза. Хотел Змей всех спалить огнем и только открыл свою пасть, как в нее попала мертвая вода. Моментально злодей превратился в каменную глыбу. Глядит мужичок, но и рысь, не успев отпустить Змея, тоже стала каменной. Человек подошел, капнул на ухо несколько капель живой воды и рысь ожила. Вышли наши герои из пещеры, а их солнышко уже весело встречает, лучами своими нежно гладит. Ветерок обдувает, радостно песню поет.

 На обратном пути лес, веселым шелестом листвы и звонким пением птиц, встречал своих спасителей. Птицы кружились в вальсе и приветствовали смельчаков. Все животные, жившие в этом лесу, вышли встретить победителей. Там были медведи и волки, соболи и лисы, белки и зайцы, а еще там было семейство рыси, из-за чего наша героиня пожелала остаться с ними. Ведь дома ее больше никто не ждал и туда она возвращаться не хотела. Попрощавшись, мужичок с орлом вернулся в отчий дом. 

  А до родимой сторонушки уже слухи долетели, что повержен Горыныч со своим полчищем. Испугались змеи гремучие, гады ползучие и расползлись по щелям, по норам, да по кустам попрятались. Вышли встречать героев всем миром, с хлебом с солью. Музыканты на гуслях играли, девки с парнями песни пели. А старики, поклонились победителям в пояс и попросили мужичка принять царство. 

 - Ты страну спас, тебе и править. В груди твоей бьется отважное сердце, а голова твоя полна мудрости. Поэтому не найти нам лучшего правителя. 
Согласился мужичок принять царство-государство и первым его указом было: - вспомнить все песни и пляски, которые пели и плясали издавна еще их предки. Вспомнить и беречь все традиции их былого счастливого царства - государства. И все это передавать своим детям и внукам, из поколения в поколение. 
 
 - Если мы, хоть что-нибудь забудем, или отнесемся к чему-нибудь с пренебрежением, знайте, люты вороги не за горами! Вмиг наползут со всех сторон и тогда не миновать нам большей беды. Так бывало и будет всегда, непомнящим Иванам счастья не видать...
 
  Хорошим был он правителем, мудрым и справедливым. Женился наш царь на самой  красивой девушке - Елене Прекрасной. Добрых деток они нарожали, которым с детства привили любовь к своей Родине. Когда царевичи выросли, то завет отца передали уже своим детям и внукам. А орел парил в небесах над страной и охранял ее границы. Потом он завещал охранять родные просторы своим птенцам. До сих пор, когда выедешь за город, поглядишь на небо, то обязательно увидишь парящую птицу. Это летает потомок того орла, который стоит на страже и нашей страны.